1． 燃烧表面呈立体型
热塑性高分子材料的粘流温度和分解温度比较低，而且燃烧热值比较高，引燃后燃烧放出大量热量很快将燃烧附近表面区域熔融、分解，使热塑性高分子材料（无论是成品、半成品，还是材料、制品的堆垛等）变形并使燃烧蔓延，燃烧表面呈不规则曲面形状。因此，热塑性高分子材料火灾与普通固体（如主要由天然纤维素组成的物质）火灾相似，呈立体燃烧特性，有别于液体火灾的平面燃烧性。
2． 燃烧表面疏水性
由于热塑性高分子材料燃烧时的温度远超过其粘流温度和分解温度，而且熔融态高分子物质和分解产生的在燃烧温度下不气化的低分子量粘性物质一般难溶于水，因此燃烧表面物质类似于石蜡或沥青，与水的亲和力非常小，具有较大的疏水性。
3． 燃烧迅速、蔓延快、燃烧表层温度高
热塑性高分子材料的氧指数（OI）一般都比较低（大都低于21%），而且燃烧热值和火焰温度非常高（如聚乙烯热值46KJ/g、火焰温度2120℃），比煤和木材的热值高许多（煤和木材热值分别为23KJ/g、15KJ/g，木材火焰温度800℃），当被引燃后，短时间内就会放出大量热量，促使高分子物质不断分解、燃烧，而且随着燃烧的不断进行，放出的热量更多，热塑性高分子材料很快就会出现大面积熔融并加速分解、燃烧，使火焰区域和燃烧表面不断扩大，火场温度不断升高，火灾很快就会发展到猛烈程度，并向周围快速发展蔓延。从火灾发生、被发现、报警，到消防队接警、出动、到达火灾现场，一般至少要经过10分钟以上。因此，消防队达到火场时，热塑性高分子材料火灾一般已经扩大蔓延，并发展到大面积猛烈燃烧阶段。
另外，高分子材料的导热系数与可燃液体相比要低很多，热塑性高分子燃烧部位表面虽呈粘流态，但燃烧表面内部仍呈高弹态或刚性固态，导热系数仍然比较低，因此，热塑性高分子材料燃烧时热量向内部传递较可燃液体燃烧时热量向内部传递慢，燃烧表层温度比可燃液体燃烧表层温度高得多。
4． 燃烧释放出大量有毒浓烟
热塑性高分子材料及其里面的添加剂（如增塑剂、防老剂、防霉剂等）在燃烧时分解产生的物质有部分具有一定毒性，而且由于燃烧不完全还会产生较大的烟雾颗料。因此，热塑性高分子材料燃烧时会产生较浓、有毒的烟雾，使火场能见度降低，并使及时查明火情和接近火点扑救火灾以及救人和疏散物资等战斗行动受到一定影响。
热塑性高分子材料的粘流温度和分解温度比较低，而且燃烧热值比较高，引燃后燃烧放出大量热量很快将燃烧附近表面区域熔融、分解，使热塑性高分子材料（无论是成品、半成品，还是材料、制品的堆垛等）变形并使燃烧蔓延，燃烧表面呈不规则曲面形状。因此，热塑性高分子材料火灾与普通固体（如主要由天然纤维素组成的物质）火灾相似，呈立体燃烧特性，有别于液体火灾的平面燃烧性。
2． 燃烧表面疏水性
由于热塑性高分子材料燃烧时的温度远超过其粘流温度和分解温度，而且熔融态高分子物质和分解产生的在燃烧温度下不气化的低分子量粘性物质一般难溶于水，因此燃烧表面物质类似于石蜡或沥青，与水的亲和力非常小，具有较大的疏水性。
3． 燃烧迅速、蔓延快、燃烧表层温度高
热塑性高分子材料的氧指数（OI）一般都比较低（大都低于21%），而且燃烧热值和火焰温度非常高（如聚乙烯热值46KJ/g、火焰温度2120℃），比煤和木材的热值高许多（煤和木材热值分别为23KJ/g、15KJ/g，木材火焰温度800℃），当被引燃后，短时间内就会放出大量热量，促使高分子物质不断分解、燃烧，而且随着燃烧的不断进行，放出的热量更多，热塑性高分子材料很快就会出现大面积熔融并加速分解、燃烧，使火焰区域和燃烧表面不断扩大，火场温度不断升高，火灾很快就会发展到猛烈程度，并向周围快速发展蔓延。从火灾发生、被发现、报警，到消防队接警、出动、到达火灾现场，一般至少要经过10分钟以上。因此，消防队达到火场时，热塑性高分子材料火灾一般已经扩大蔓延，并发展到大面积猛烈燃烧阶段。
另外，高分子材料的导热系数与可燃液体相比要低很多，热塑性高分子燃烧部位表面虽呈粘流态，但燃烧表面内部仍呈高弹态或刚性固态，导热系数仍然比较低，因此，热塑性高分子材料燃烧时热量向内部传递较可燃液体燃烧时热量向内部传递慢，燃烧表层温度比可燃液体燃烧表层温度高得多。
4． 燃烧释放出大量有毒浓烟
热塑性高分子材料及其里面的添加剂（如增塑剂、防老剂、防霉剂等）在燃烧时分解产生的物质有部分具有一定毒性，而且由于燃烧不完全还会产生较大的烟雾颗料。因此，热塑性高分子材料燃烧时会产生较浓、有毒的烟雾，使火场能见度降低，并使及时查明火情和接近火点扑救火灾以及救人和疏散物资等战斗行动受到一定影响。